第14章 卓小侯爺
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第14章 卓小侯爺
第二天用早膳的時候,陳筱艾跟晨妃說了昨晚她遇鬼火的事情。
蘇歆碰掉了筷子,一張俏臉十分崩潰:“......我就說嘛!她肯定找鬼玩去了!我不要跟她一個房間!”
蔓琪也是一臉驚異:“真的有啊?還就在花溪堂附近?”
“就在蓮心湖對面的園林裏,晃了沒兩下,離得遠看得也不算真切。”陳筱艾打了個飽嗝,對晨妃說,“娘娘,蝦仁豆腐湯可以喝了,就是有點兒鹹呢。”
晨妃聞言就不喝了,道:“這天氣也吃不下這些重味兒的東西,留得嘴巴也不舒服。筱艾,你沒有跟上去看看嗎?不像你的性子。”
陳筱艾總不能說那玩意她早看多了,只答道:“鬼也怕人氣嘛,晃幾下就不見了。巡夜侍衛叫來禁衛軍,也沒見找出什麽來。那位林大人還發了好大一通脾氣呢。”
蘇歆突然好奇道:“小侯爺可有來?”
蔓琪笑道:“卓小侯爺什麽人物。這種不真切的小事到不了他那去。”
“蘇歆喜歡那位卓小侯爺啊?”陳筱艾見蘇歆熱心,壞心眼的問。
誰知蘇歆倒是十分坦然道:“雖說尊卑有別。但宮裏哪個人不欽慕卓小侯爺英勇呢。”
見陳筱艾一臉驚奇,晨妃笑著道:“卓小侯爺便是安國侯與淑慧長公主之子。”
“啊,我記得安國侯是戰死在南沙那位,然後.......”陳筱艾努力回想,她對這種事情只知片聞。
“是了。安國侯十五年前為保南沙戰死疆場,當時金都因為敵國細作大亂,淑慧長公主進宮陪伴太後,誰知道剛巧遇上喬裝成太監,欲對四皇子行刺的刺客。淑慧長公主拼死救下了四皇子,身中數刀,救駕趕到時已經回天乏術.......”晨妃當時還小,但常聽大人說起此事,只嘆道淑慧長公主忠義,“太後與皇上大悲大痛,安國侯與淑慧長公主一脈只有卓小侯爺一子,當時他才四歲,太後便將他帶在身邊親自撫養,皇上更是視作親子,與其他皇子們一同讀書教養。原是想著讓他健康富貴的長大,再承襲安國侯爵位就好。但小侯爺他直言承襲爵位,那就得做配位的事情。因此十歲就跟著平王入營,後與鎮北王世子投緣,更是在北境歷練了多年,曾將渝國將軍斬於馬下,救鎮北王世子於敵池之中。這樣的人物,還如此年輕,的確值得仰慕欽佩。”
蘇歆一臉“你看連娘娘都這樣說”的傲嬌表情,陳筱艾也由衷地點頭:“真是令人佩服。”
蔓琪想起來什麽,對蘇歆笑道:“想要一睹卓小侯爺風采,你只去問問三公主往哪跑就是了。”
蘇歆的頭搖得跟九皇子的撥浪鼓似的,她嘟囔道:“那我還要命呢。”
陳筱艾還沒來得及八卦,盛成帝禦前伺候的小缊公公過來傳話,說皇上要來花溪堂用午膳,讓早些做準備,還小聲的表示慧貴妃與麗貴人都盯著皇帝這頓午膳呢。晨妃矜持地謝過,讓蔓琪送缊公公出去,蔓琪將袖裏備著的小荷包全塞了出去。
晨妃進宮後一直榮寵不衰,但她為人低調,再者盛成帝的寵妃過多,雨露均沾,倒也不顯得誰獨寵,但有慧貴妃和麗貴人這種好戰分子在,還是小心些為好。
皇上要來,陳筱艾自然不能出去閑晃,乖乖在小廚房等著禦膳房將膳食送來,將精致的膳食一一仔細試過後,頂著禦前伺候第一人,太監總管李汋李公公犀利的眼神,靜靜呆坐小半個時辰。見她無事,李汋一擺手腕,宮人才有序地將膳食呈上。
“聽說姑娘是晨妃娘娘母家的人?”李汋的聲音並不像其他太監那般陰柔尖利,是屬於中年男人的微啞,低聲問陳筱艾的表情也是十分和善。他要比盛成帝年長些許,耳邊已有銀發,眉眼溝壑明顯。
但他可是連皇後都不敢輕易得罪的禦前太監。陳筱艾低著頭,垂眼不去看他,小聲回道:“奴婢原是柳府的煮藥醫女。蒙受柳府恩惠,進宮為娘娘調理身體。”
“原來如此。咱家不過是看著姑娘眼生而已。”
世家們使著各種法子為進宮為嬪為妃的妹妹女兒身邊送可信之人倒是不稀奇。李汋私下也沒少接過這種差事。但他可是從小就伺候盛成帝的,一路把自己從小太監伺候成如今的太監總管,眼力心思直覺非同一般,他直覺眼前這個容貌有瑕的小侍女身上有點問題,但他查過來路了,清清白白的很。柳府書香世家,安靜低調,晨妃又厚待他,十分禮遇。他因此多看了幾眼,暫不理會。
陳筱艾松了一口氣。她進宮時柳容景就囑咐過她,要小心李公公這個人,能伺候皇上這麽多年屹立不倒,那是個不容小覷的人物。幸好柳容景早已經給她安排好幹凈的醫女背景,想來李公公看在柳府與晨妃的面子上,也不會多事。
盛成帝與晨妃一同用了午膳,又在花溪堂裏清涼的小閣裏午休,醒來後九皇子也跟著起來了,鬧著要晨妃抱。盛成帝心情頗好,抱著小兒子在廳中不停逗弄玩笑,晨妃臉上帶著柔柔的笑意,輕輕倚靠在皇帝肩膀上,看著兒子吐著口水,絲毫不懼怕地舞動小手,胖胖的小手將盛成帝的衣領都扯歪了。
盛成帝故意擺起黑臉嚇唬小兒子,沒想到九皇子倒不樂意了,嘟著嘴巴小腳一頓亂踹,盛成帝差點沒抱穩,人高馬大的皇帝差點鬧出一場抱不住兒子的糗事。晨妃也不害怕,捂著嘴咯咯笑個不停,盛成帝無奈,抱著兒子點了點晨妃的鼻子,寵愛又不失親密。
陳筱艾在門口伺候,看了幾眼有些感嘆。若不是在深宮中,這樣夫妻恩愛,稚子可愛的場景當真算得上歲月靜好。
絲竹聲從不遠處傳來,悠揚悅耳,絲絲縷縷的琴音簡單伴奏,如泉水落入銀盤中,叮咚作響,清涼之意頓時漫上心頭。
蓮心湖中央亭間不知何時站滿了樂人與舞姬,舞姬們身著輕曼紗衣,紫煙衣裙,輕扭擺t腰,身段婀娜多姿,正在亭中央翩翩起舞,旋轉成花。
慧貴妃隔著湖面,站在園林小坡處,一身淡雅素凈,面帶輕柔微笑,手執宮扇,安安靜靜的看舞姬們跳舞。
盛成帝原本不悅有人打擾他難得靜謐祥和的時光,出來就見此番光景,便也略了神色,背著手走到慧貴妃身後。
慧貴妃那假裝被嚇唬到的神情,以及那一聲嬌滴滴的驚呼讓陳筱艾渾身一激靈,恨不得上前掐住她的脖子質問:你要不要這做作!要不要!
還是晨妃涵養好,面帶笑意上面行禮。慧貴妃更過分了,趕忙過來牽著晨妃的手,直言不知道皇上也在這兒,不然她斷不能叫人來這打擾。
怎麽著?皇上不在這你就能來打擾了?陳筱艾分明從晨妃的笑臉下看到這層意思。
更有意思的是,慧貴妃並沒有叫舞姬停下舞步,她們繼續跟著樂聲旋轉搖擺,展臂飛舞,開始在飄逸翻飛的舞裙中變換隊形,其中有一位容貌氣質明顯高於其他人的舞姬成了中心位,她神色欲語還羞,嬌美臉龐如桃色花瓣,舞姿更是輕盈美妙,且許多柔軟細膩的高難度動作更是手到擒來,她從容而舞,形舒意廣,叫人移不開眼睛。
果然,盛成帝背手看著,神色欣賞。
“跳得是什麽舞?以往沒見過,倒是難度頗高,卻也不礙美感。”
慧貴妃笑著道:“聽說是某個小地方的舞蹈呢。臣妾也沒見過,皇上待會問問梁小姐,叫臣妾也漲漲見識。”
蔓琪小聲對陳筱艾說:“那就是萬遠伯家的小姐......沒想到還跟到行宮裏來了。”
陳筱艾也小小聲問道:“慧貴妃以往也這麽薦人到皇上跟前嗎?陣仗是不是有點太大了。”
“聽說梁小姐從小習舞,琴棋書畫樣樣精通......慧貴妃以往薦人都是房裏人,皇上不僅沒新鮮感,也都些俗人。”
陳筱艾哦一聲表示明白了。經過前面幾次,慧貴妃再不願也該學乖了,找的是這位梁小姐不僅出身不低,還是個懂情趣的妙人,自然是得造出一些陣仗來。
一曲快畢。處於涼亭邊緣的梁小姐垂眼低眉,柔臂雙舉,舞袖輕展,舞步輕移,只見她裙下伸出白皙玉足,腳腕上串了一圈銀環,足尖輕點湖面,湖水漣漪,波紋蕩漾,久久漫開。
慧貴妃笑著轉身剛要對盛成帝說些什麽,突然聽有人發出一聲驚叫,涼亭裏的樂人抱著琴,指著蓮心湖一臉恐懼,接著涼亭中的舞姬們都亂了,她們像是在湖中看到什麽恐怖之物,紛紛叫著擠成一團,又被裙裾絆倒在地,涼亭本就不大,幾人摔得橫七豎八,衣裙撕裂,亂作一團。
事情發生的太過突然,眾人還沒來得及反應,只見原本安靜的湖面突然炸起一團水花,黑乎乎的影子在荷葉下亂闖,湖中錦鯉驚動不已,甚至像逃著什麽跳出湖面。
“啊!那是什麽!”
涼亭中梁小姐一聲慘叫,她被裙裾絆倒,身邊的人沒來得及抓住她,在眾人的驚叫聲中摔入湖中。
“快!快救人!”
“侍衛呢!快下去救人啊!”
蓮心湖亂成一團,侍衛們紛紛跳水救人,梁小姐掉下的地方正處蓮心湖中間,又有長勢頗好的荷葉蓮花阻攔,只有一個侍衛游到梁小姐身邊將她救起,她人已經昏過去,抱上來時面無血色,嘴唇發白。
太醫一時半會趕不過來,晨妃立馬將陳筱艾叫過去,陳筱艾不敢耽擱,上前將梁小姐平放在地,按壓揉胸一頓操作,所幸梁小姐溺水時間不長,口鼻間馬上嗆出水沫,咳嗽著睜開眼睛。慧貴妃大喜,不顧弄臟衣裙,抱著她連問如何,梁小姐卻目光呆滯,久久不回話。
跪在一旁的舞姬發出一聲短促的叫聲,慧貴妃剛要回頭訓斥,就見她的貼身侍女吉慶突然抓著她連退數步,手指指著梁小姐衣領散開的肩膀顫抖不已,慧貴妃定睛一看,嚇得瞪大眼睛。
陳筱艾將梁小姐扶倒在自己肩膀上,拉下她衣領一看,只見梁小姐光潔的背脊處赫然多了一個黑色的手掌印,掌印頗大,手指長而尖利,五個指尖已經將梁小姐的背部抓破流血,可見用了多大力氣。
盛成帝一看,便擰起眉頭,問一旁的舞姬剛剛看到了什麽。
舞姬們瑟瑟發抖,為首的舞姬顫著聲音答道:“奴、奴婢看到亭下湖中有、有個黑色的人影!”
慧貴妃反應過來斥道:“胡說八道!”
“這青天白日的,皇上也在這兒。你們可是看錯了?”晨妃也皺著眉頭。
“是、是真的!奴婢們也都看到了!”其他舞姬抽泣不已,“是一個黑色的人影,還有、還有一雙紅色的眼睛......被看到後就游了出去!”
“奴婢不敢撒謊!梁小姐也看到了,才嚇得摔下去的!娘娘可以問梁小姐!”
眾人又看向梁小姐,正抱著她的陳筱艾如芒在背,正想著要怎麽讓梁小姐開口說話,就感覺懷裏的冰涼身體突然劇烈地顫抖起來。
“筱艾!”晨妃突然喊道。
陳筱艾立馬反應過來,她一手抱著梁小姐的頭,一手快速掐住她的下巴,在梁小姐口吐白沫中硬是將大拇指擠進她嘴裏,撬開她緊咬的雙齒,將舌頭擠下去,避免咬到舌頭。梁小姐眼睛不斷翻白,表情可怖,雙手手指成爪狀不斷亂抓地面,小腿抽搐痙攣,倒像是發病的癥狀。
“梁小姐平時有什麽病狀嗎?”眼看自己壓不住,陳筱艾問慧貴妃。
慧貴妃有些懵了,吉慶連忙回答:“沒有!梁小姐一向康健!”
“筱艾小心!”
晨妃一聲驚呼,陳筱艾感覺一股大力從背後襲來,她被狠狠摜倒在地上,臉朝地摔得眼冒金星,又被人大力翻了過來,梁小姐不知道什麽時候起身,將她撲倒在地,伸出雙手就要掐住她的脖子,陳筱艾反應再快也護不過來,喉眼指頭被一壓,立馬不受控制發出幹嘔,窒息與疼痛快速迫來,她抓著梁小姐的手踢打掙紮,想要掙脫出去,但梁小姐本就比她高大許多,也不知道哪裏來的力氣,陳筱艾如此劇烈的死命掙紮下她竟然巍然不動,濕漉漉的長發不停往陳筱艾臉上滴水,眼中滿是瘋狂。
盛成帝一聲怒喝:“楞著做什麽!快救人!”
“放開放開!”
“筱艾,筱艾!”
光影錯亂間,脖子上的力道突然一卸,她被人從地上大力提起來,塞進了晨妃沈香的懷抱。梁小姐被救她的人推了出去,兩個侍衛勉強抓住不斷掙紮尖叫,狀似瘋子的她。
身著玄色窄身錦袍的男人寬肩窄腰十分高大,身長利落,黑發玉簪,手纏臂縛。臉如刀刻般的棱角分明,完美到近乎冷漠。他神色冷峻,鼻子高挺,薄唇緊閉,兩道劍眉斜插入鬢,氣勢由內散發,一雙深邃丹鳳眼不怒自威,偏偏其他五官也長得極為出色,將肅色與殺氣化軟兩分——是個實實在在,英俊的美男子。
這人倒是可以跟柳容景那個花孔雀一較高下。陳筱艾一邊咳嗽一邊想著。
“我就是那個惡鬼!我定要將你們撕碎,撕碎哈哈哈哈哈——”
眼見梁小姐瘋瘋癲癲,越說越不像樣了。男人面無表情地上前,手起落下,梁小姐的掙紮嘎然而止。若不是侍女跑得快,只怕她會直接撲倒在地,與泥濘滾成一團。
“小侯爺!你這是在做什麽!”慧貴妃眼見自己準備好好的一個大美人成這樣,在原地手足無措,又不敢上前。
卓煜看過來,眼神清冷無畏,絲毫不把慧貴妃放在眼裏,他薄唇輕啟,淡聲問:“慧貴妃,有何指教?”
慧貴妃頓時啞然,她膽敢對卓煜發難,先別說太後與皇上了,皇後就先出來把她撕了!
因此她只能忍下,提著嘴角對卓煜勉強笑了笑,收拾梁小姐留下的殘局去了。
“煜兒,你來的剛好。”盛成帝言語欣慰,“你看著這是怎麽回事?”
“皇上,這湖中怕不是有什麽隱秘,讓會泅水的侍衛下去查探一番最好。”卓煜言簡意賅,語調平淡。
“你說得對。”
盛成帝略做一番安排不提,陳筱艾被晨妃等人送回花溪堂養傷,因掐痕嚴重,甚至影響到陳筱艾說話發聲,晨妃對慧貴妃頗有怨言。
暑熱的午後,陳筱艾剛踏出水溪堂大門,就被蘇歆哎哎哎得攔住了。
陳筱艾無奈道:“我就出去走一會。今天也不是我當值呀。”
“不是你當值也得給我留在房裏歇著,娘娘怎麽囑咐你的?”蘇歆過來拉她,“你是貓嗎你,一天到晚只想往外跑。”
我倒希望我是貓,翻個墻就出去了,哪用出個門還得被你們盯著。陳筱艾心想,耍賴半蹲在地上不肯回去,蘇歆也拉不起她。
“萬遠伯送來好些謝禮,單指給你的,你還不快過t去看看。”蘇歆見她不肯,正要發火,又看她脖子那一圈顯眼的掐痕,只好耐心哄她。天地良心,她蘇歆什麽時候哄過人了。
提到萬遠伯,陳筱艾連忙問那位梁小姐怎麽樣了。
“你還有心情問別人。”蘇歆瞄了一眼她脖子上青紫色的掐痕,“要不是小侯爺救你,你就要被她掐死了。”
“我在想她是不是生病了?”
“什麽生病,分明就是鬼上身了!”蘇歆一臉惡寒,拉著陳筱艾進屋,“萬遠伯請了太醫去,又有京中醫館好幾位大夫,都說那梁小姐不過是受驚過度,外加溺水寒癥,吃幾幅藥調養就好了。可梁小姐還是滿嘴胡話不止,一會指著角落說有鬼盯著她,一會又說有人要害她,滿屋子裏亂蹦亂跳,拉都拉不住,一停下來就是渾身抽搐,口吐白沫的......據說鬧了好幾回了。”
不過才過了兩日,怎麽感覺情況更加嚴重了?
晨妃從寢殿裏出來,看到陳筱艾就問:“筱艾,你敷藥了沒?”
陳筱艾剛想說敷了,蘇歆就搶話道:“娘娘!她剛剛想偷溜出門,給我抓住了!”
晨妃眉眼一蹙,陳筱艾朝蘇歆翻了個大白眼。
晨妃示意陳筱艾過去,彎腰仔細看了看她脖子上的掐痕,“怎麽痕跡看起來比昨天還要深?”
“娘娘,這種掐出來的痕跡顏色是會越來越重的,等裏面淤血散了就好,不礙事的。”陳筱艾解釋道。
晨妃點點頭,又問:”你是想去蓮心湖嗎?”
“是的,我想去看看湖中情況。”陳筱艾並不想瞞著晨妃。
“可那日已經安排會泅水的侍衛下去查看了,並沒有發現什麽鬼影,梁小姐她們很可能是看錯了。”
陳筱艾眨眨眼睛:“那梁小姐背後的黑手印怎麽解釋呀?她怎麽又會突然發瘋?”
“這......”晨妃也無語,“慧貴妃說可能是磕到湖中石頭導致的,掌印不過是巧合。”這個解釋估計慧貴妃本人都不信,但關乎自身,她不想將事情鬧大,因此命令在場的樂人舞姬們閉嘴嘴巴,其他人更是三緘其口。但在場人數眾多,梁小姐在被送回府的路上又鬧了一次,如今京城中大多人都已知情,沒少在行宮裏打聽消息。萬遠伯更是兩日未出門,請來的大夫都是避著人從偏門進去的。
“人是不會無緣無故生病的。”陳筱艾道,她眼眸明亮,“要不是慢性病突然發作,要麽是誤食了什麽東西,再不然就是......”
晨妃好奇道:”是什麽?”
陳筱艾卻不說,她粲然一笑,賣了個關子道:“娘娘您小時候肯定也做過的。”
到了夜晚,陳筱艾鐵定要去和那不知道存不存在的鬼聊天說話,蘇歆不敢去攔,晨妃見陳筱艾眼睛瞪得大大的,一臉期許的看著自己,也只能嘆氣放手,叮囑她在一個時辰內必須回來,若沒有準時回來,她就點燈叫禁衛軍了。
陳筱艾自然應允,提著個小燈籠,歡歡喜喜的出發了。
“她這人到底有沒有害怕的東西啊......”蘇歆扶著門框一臉欲哭無淚。
晨妃也無奈道:“這大概就是年紀小,見識多吧。”
走到蓮心湖也不過半盞茶的功夫,周圍假山涼亭安安靜靜,一個人都沒有,旁邊園林偶爾有樹木被風吹響。夜黑風高,靜謐異常,今晚又是多雲,月亮藏在雲裏不露玉面,湖面墨色無漪,只有陳筱艾手中燈籠火光,淡淡的光亮輕輕浮在安靜的水面上。
陳筱艾思考了一下,將燈籠滅掉,坐在地上靜靜等眼睛適應黑暗,在黑暗中她的視力依舊很好,走來走去毫不費勁。她先是走過低橋,來到湖中心涼亭,趴在地上到處摸索,這兩日雖然有侍衛不斷來巡視,但涼亭處於湖中心,在湖邊一看一目了然,侍衛大約不會特地走來視察。陳筱艾在摸了一手的灰塵石子後,總算摸到了一顆小小的,圓圓的東西。
看不清顏色,但放到鼻尖一聞,一股淡淡的腥味。
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第二天用早膳的時候,陳筱艾跟晨妃說了昨晚她遇鬼火的事情。
蘇歆碰掉了筷子,一張俏臉十分崩潰:“......我就說嘛!她肯定找鬼玩去了!我不要跟她一個房間!”
蔓琪也是一臉驚異:“真的有啊?還就在花溪堂附近?”
“就在蓮心湖對面的園林裏,晃了沒兩下,離得遠看得也不算真切。”陳筱艾打了個飽嗝,對晨妃說,“娘娘,蝦仁豆腐湯可以喝了,就是有點兒鹹呢。”
晨妃聞言就不喝了,道:“這天氣也吃不下這些重味兒的東西,留得嘴巴也不舒服。筱艾,你沒有跟上去看看嗎?不像你的性子。”
陳筱艾總不能說那玩意她早看多了,只答道:“鬼也怕人氣嘛,晃幾下就不見了。巡夜侍衛叫來禁衛軍,也沒見找出什麽來。那位林大人還發了好大一通脾氣呢。”
蘇歆突然好奇道:“小侯爺可有來?”
蔓琪笑道:“卓小侯爺什麽人物。這種不真切的小事到不了他那去。”
“蘇歆喜歡那位卓小侯爺啊?”陳筱艾見蘇歆熱心,壞心眼的問。
誰知蘇歆倒是十分坦然道:“雖說尊卑有別。但宮裏哪個人不欽慕卓小侯爺英勇呢。”
見陳筱艾一臉驚奇,晨妃笑著道:“卓小侯爺便是安國侯與淑慧長公主之子。”
“啊,我記得安國侯是戰死在南沙那位,然後.......”陳筱艾努力回想,她對這種事情只知片聞。
“是了。安國侯十五年前為保南沙戰死疆場,當時金都因為敵國細作大亂,淑慧長公主進宮陪伴太後,誰知道剛巧遇上喬裝成太監,欲對四皇子行刺的刺客。淑慧長公主拼死救下了四皇子,身中數刀,救駕趕到時已經回天乏術.......”晨妃當時還小,但常聽大人說起此事,只嘆道淑慧長公主忠義,“太後與皇上大悲大痛,安國侯與淑慧長公主一脈只有卓小侯爺一子,當時他才四歲,太後便將他帶在身邊親自撫養,皇上更是視作親子,與其他皇子們一同讀書教養。原是想著讓他健康富貴的長大,再承襲安國侯爵位就好。但小侯爺他直言承襲爵位,那就得做配位的事情。因此十歲就跟著平王入營,後與鎮北王世子投緣,更是在北境歷練了多年,曾將渝國將軍斬於馬下,救鎮北王世子於敵池之中。這樣的人物,還如此年輕,的確值得仰慕欽佩。”
蘇歆一臉“你看連娘娘都這樣說”的傲嬌表情,陳筱艾也由衷地點頭:“真是令人佩服。”
蔓琪想起來什麽,對蘇歆笑道:“想要一睹卓小侯爺風采,你只去問問三公主往哪跑就是了。”
蘇歆的頭搖得跟九皇子的撥浪鼓似的,她嘟囔道:“那我還要命呢。”
陳筱艾還沒來得及八卦,盛成帝禦前伺候的小缊公公過來傳話,說皇上要來花溪堂用午膳,讓早些做準備,還小聲的表示慧貴妃與麗貴人都盯著皇帝這頓午膳呢。晨妃矜持地謝過,讓蔓琪送缊公公出去,蔓琪將袖裏備著的小荷包全塞了出去。
晨妃進宮後一直榮寵不衰,但她為人低調,再者盛成帝的寵妃過多,雨露均沾,倒也不顯得誰獨寵,但有慧貴妃和麗貴人這種好戰分子在,還是小心些為好。
皇上要來,陳筱艾自然不能出去閑晃,乖乖在小廚房等著禦膳房將膳食送來,將精致的膳食一一仔細試過後,頂著禦前伺候第一人,太監總管李汋李公公犀利的眼神,靜靜呆坐小半個時辰。見她無事,李汋一擺手腕,宮人才有序地將膳食呈上。
“聽說姑娘是晨妃娘娘母家的人?”李汋的聲音並不像其他太監那般陰柔尖利,是屬於中年男人的微啞,低聲問陳筱艾的表情也是十分和善。他要比盛成帝年長些許,耳邊已有銀發,眉眼溝壑明顯。
但他可是連皇後都不敢輕易得罪的禦前太監。陳筱艾低著頭,垂眼不去看他,小聲回道:“奴婢原是柳府的煮藥醫女。蒙受柳府恩惠,進宮為娘娘調理身體。”
“原來如此。咱家不過是看著姑娘眼生而已。”
世家們使著各種法子為進宮為嬪為妃的妹妹女兒身邊送可信之人倒是不稀奇。李汋私下也沒少接過這種差事。但他可是從小就伺候盛成帝的,一路把自己從小太監伺候成如今的太監總管,眼力心思直覺非同一般,他直覺眼前這個容貌有瑕的小侍女身上有點問題,但他查過來路了,清清白白的很。柳府書香世家,安靜低調,晨妃又厚待他,十分禮遇。他因此多看了幾眼,暫不理會。
陳筱艾松了一口氣。她進宮時柳容景就囑咐過她,要小心李公公這個人,能伺候皇上這麽多年屹立不倒,那是個不容小覷的人物。幸好柳容景早已經給她安排好幹凈的醫女背景,想來李公公看在柳府與晨妃的面子上,也不會多事。
盛成帝與晨妃一同用了午膳,又在花溪堂裏清涼的小閣裏午休,醒來後九皇子也跟著起來了,鬧著要晨妃抱。盛成帝心情頗好,抱著小兒子在廳中不停逗弄玩笑,晨妃臉上帶著柔柔的笑意,輕輕倚靠在皇帝肩膀上,看著兒子吐著口水,絲毫不懼怕地舞動小手,胖胖的小手將盛成帝的衣領都扯歪了。
盛成帝故意擺起黑臉嚇唬小兒子,沒想到九皇子倒不樂意了,嘟著嘴巴小腳一頓亂踹,盛成帝差點沒抱穩,人高馬大的皇帝差點鬧出一場抱不住兒子的糗事。晨妃也不害怕,捂著嘴咯咯笑個不停,盛成帝無奈,抱著兒子點了點晨妃的鼻子,寵愛又不失親密。
陳筱艾在門口伺候,看了幾眼有些感嘆。若不是在深宮中,這樣夫妻恩愛,稚子可愛的場景當真算得上歲月靜好。
絲竹聲從不遠處傳來,悠揚悅耳,絲絲縷縷的琴音簡單伴奏,如泉水落入銀盤中,叮咚作響,清涼之意頓時漫上心頭。
蓮心湖中央亭間不知何時站滿了樂人與舞姬,舞姬們身著輕曼紗衣,紫煙衣裙,輕扭擺t腰,身段婀娜多姿,正在亭中央翩翩起舞,旋轉成花。
慧貴妃隔著湖面,站在園林小坡處,一身淡雅素凈,面帶輕柔微笑,手執宮扇,安安靜靜的看舞姬們跳舞。
盛成帝原本不悅有人打擾他難得靜謐祥和的時光,出來就見此番光景,便也略了神色,背著手走到慧貴妃身後。
慧貴妃那假裝被嚇唬到的神情,以及那一聲嬌滴滴的驚呼讓陳筱艾渾身一激靈,恨不得上前掐住她的脖子質問:你要不要這做作!要不要!
還是晨妃涵養好,面帶笑意上面行禮。慧貴妃更過分了,趕忙過來牽著晨妃的手,直言不知道皇上也在這兒,不然她斷不能叫人來這打擾。
怎麽著?皇上不在這你就能來打擾了?陳筱艾分明從晨妃的笑臉下看到這層意思。
更有意思的是,慧貴妃並沒有叫舞姬停下舞步,她們繼續跟著樂聲旋轉搖擺,展臂飛舞,開始在飄逸翻飛的舞裙中變換隊形,其中有一位容貌氣質明顯高於其他人的舞姬成了中心位,她神色欲語還羞,嬌美臉龐如桃色花瓣,舞姿更是輕盈美妙,且許多柔軟細膩的高難度動作更是手到擒來,她從容而舞,形舒意廣,叫人移不開眼睛。
果然,盛成帝背手看著,神色欣賞。
“跳得是什麽舞?以往沒見過,倒是難度頗高,卻也不礙美感。”
慧貴妃笑著道:“聽說是某個小地方的舞蹈呢。臣妾也沒見過,皇上待會問問梁小姐,叫臣妾也漲漲見識。”
蔓琪小聲對陳筱艾說:“那就是萬遠伯家的小姐......沒想到還跟到行宮裏來了。”
陳筱艾也小小聲問道:“慧貴妃以往也這麽薦人到皇上跟前嗎?陣仗是不是有點太大了。”
“聽說梁小姐從小習舞,琴棋書畫樣樣精通......慧貴妃以往薦人都是房裏人,皇上不僅沒新鮮感,也都些俗人。”
陳筱艾哦一聲表示明白了。經過前面幾次,慧貴妃再不願也該學乖了,找的是這位梁小姐不僅出身不低,還是個懂情趣的妙人,自然是得造出一些陣仗來。
一曲快畢。處於涼亭邊緣的梁小姐垂眼低眉,柔臂雙舉,舞袖輕展,舞步輕移,只見她裙下伸出白皙玉足,腳腕上串了一圈銀環,足尖輕點湖面,湖水漣漪,波紋蕩漾,久久漫開。
慧貴妃笑著轉身剛要對盛成帝說些什麽,突然聽有人發出一聲驚叫,涼亭裏的樂人抱著琴,指著蓮心湖一臉恐懼,接著涼亭中的舞姬們都亂了,她們像是在湖中看到什麽恐怖之物,紛紛叫著擠成一團,又被裙裾絆倒在地,涼亭本就不大,幾人摔得橫七豎八,衣裙撕裂,亂作一團。
事情發生的太過突然,眾人還沒來得及反應,只見原本安靜的湖面突然炸起一團水花,黑乎乎的影子在荷葉下亂闖,湖中錦鯉驚動不已,甚至像逃著什麽跳出湖面。
“啊!那是什麽!”
涼亭中梁小姐一聲慘叫,她被裙裾絆倒,身邊的人沒來得及抓住她,在眾人的驚叫聲中摔入湖中。
“快!快救人!”
“侍衛呢!快下去救人啊!”
蓮心湖亂成一團,侍衛們紛紛跳水救人,梁小姐掉下的地方正處蓮心湖中間,又有長勢頗好的荷葉蓮花阻攔,只有一個侍衛游到梁小姐身邊將她救起,她人已經昏過去,抱上來時面無血色,嘴唇發白。
太醫一時半會趕不過來,晨妃立馬將陳筱艾叫過去,陳筱艾不敢耽擱,上前將梁小姐平放在地,按壓揉胸一頓操作,所幸梁小姐溺水時間不長,口鼻間馬上嗆出水沫,咳嗽著睜開眼睛。慧貴妃大喜,不顧弄臟衣裙,抱著她連問如何,梁小姐卻目光呆滯,久久不回話。
跪在一旁的舞姬發出一聲短促的叫聲,慧貴妃剛要回頭訓斥,就見她的貼身侍女吉慶突然抓著她連退數步,手指指著梁小姐衣領散開的肩膀顫抖不已,慧貴妃定睛一看,嚇得瞪大眼睛。
陳筱艾將梁小姐扶倒在自己肩膀上,拉下她衣領一看,只見梁小姐光潔的背脊處赫然多了一個黑色的手掌印,掌印頗大,手指長而尖利,五個指尖已經將梁小姐的背部抓破流血,可見用了多大力氣。
盛成帝一看,便擰起眉頭,問一旁的舞姬剛剛看到了什麽。
舞姬們瑟瑟發抖,為首的舞姬顫著聲音答道:“奴、奴婢看到亭下湖中有、有個黑色的人影!”
慧貴妃反應過來斥道:“胡說八道!”
“這青天白日的,皇上也在這兒。你們可是看錯了?”晨妃也皺著眉頭。
“是、是真的!奴婢們也都看到了!”其他舞姬抽泣不已,“是一個黑色的人影,還有、還有一雙紅色的眼睛......被看到後就游了出去!”
“奴婢不敢撒謊!梁小姐也看到了,才嚇得摔下去的!娘娘可以問梁小姐!”
眾人又看向梁小姐,正抱著她的陳筱艾如芒在背,正想著要怎麽讓梁小姐開口說話,就感覺懷裏的冰涼身體突然劇烈地顫抖起來。
“筱艾!”晨妃突然喊道。
陳筱艾立馬反應過來,她一手抱著梁小姐的頭,一手快速掐住她的下巴,在梁小姐口吐白沫中硬是將大拇指擠進她嘴裏,撬開她緊咬的雙齒,將舌頭擠下去,避免咬到舌頭。梁小姐眼睛不斷翻白,表情可怖,雙手手指成爪狀不斷亂抓地面,小腿抽搐痙攣,倒像是發病的癥狀。
“梁小姐平時有什麽病狀嗎?”眼看自己壓不住,陳筱艾問慧貴妃。
慧貴妃有些懵了,吉慶連忙回答:“沒有!梁小姐一向康健!”
“筱艾小心!”
晨妃一聲驚呼,陳筱艾感覺一股大力從背後襲來,她被狠狠摜倒在地上,臉朝地摔得眼冒金星,又被人大力翻了過來,梁小姐不知道什麽時候起身,將她撲倒在地,伸出雙手就要掐住她的脖子,陳筱艾反應再快也護不過來,喉眼指頭被一壓,立馬不受控制發出幹嘔,窒息與疼痛快速迫來,她抓著梁小姐的手踢打掙紮,想要掙脫出去,但梁小姐本就比她高大許多,也不知道哪裏來的力氣,陳筱艾如此劇烈的死命掙紮下她竟然巍然不動,濕漉漉的長發不停往陳筱艾臉上滴水,眼中滿是瘋狂。
盛成帝一聲怒喝:“楞著做什麽!快救人!”
“放開放開!”
“筱艾,筱艾!”
光影錯亂間,脖子上的力道突然一卸,她被人從地上大力提起來,塞進了晨妃沈香的懷抱。梁小姐被救她的人推了出去,兩個侍衛勉強抓住不斷掙紮尖叫,狀似瘋子的她。
身著玄色窄身錦袍的男人寬肩窄腰十分高大,身長利落,黑發玉簪,手纏臂縛。臉如刀刻般的棱角分明,完美到近乎冷漠。他神色冷峻,鼻子高挺,薄唇緊閉,兩道劍眉斜插入鬢,氣勢由內散發,一雙深邃丹鳳眼不怒自威,偏偏其他五官也長得極為出色,將肅色與殺氣化軟兩分——是個實實在在,英俊的美男子。
這人倒是可以跟柳容景那個花孔雀一較高下。陳筱艾一邊咳嗽一邊想著。
“我就是那個惡鬼!我定要將你們撕碎,撕碎哈哈哈哈哈——”
眼見梁小姐瘋瘋癲癲,越說越不像樣了。男人面無表情地上前,手起落下,梁小姐的掙紮嘎然而止。若不是侍女跑得快,只怕她會直接撲倒在地,與泥濘滾成一團。
“小侯爺!你這是在做什麽!”慧貴妃眼見自己準備好好的一個大美人成這樣,在原地手足無措,又不敢上前。
卓煜看過來,眼神清冷無畏,絲毫不把慧貴妃放在眼裏,他薄唇輕啟,淡聲問:“慧貴妃,有何指教?”
慧貴妃頓時啞然,她膽敢對卓煜發難,先別說太後與皇上了,皇後就先出來把她撕了!
因此她只能忍下,提著嘴角對卓煜勉強笑了笑,收拾梁小姐留下的殘局去了。
“煜兒,你來的剛好。”盛成帝言語欣慰,“你看著這是怎麽回事?”
“皇上,這湖中怕不是有什麽隱秘,讓會泅水的侍衛下去查探一番最好。”卓煜言簡意賅,語調平淡。
“你說得對。”
盛成帝略做一番安排不提,陳筱艾被晨妃等人送回花溪堂養傷,因掐痕嚴重,甚至影響到陳筱艾說話發聲,晨妃對慧貴妃頗有怨言。
暑熱的午後,陳筱艾剛踏出水溪堂大門,就被蘇歆哎哎哎得攔住了。
陳筱艾無奈道:“我就出去走一會。今天也不是我當值呀。”
“不是你當值也得給我留在房裏歇著,娘娘怎麽囑咐你的?”蘇歆過來拉她,“你是貓嗎你,一天到晚只想往外跑。”
我倒希望我是貓,翻個墻就出去了,哪用出個門還得被你們盯著。陳筱艾心想,耍賴半蹲在地上不肯回去,蘇歆也拉不起她。
“萬遠伯送來好些謝禮,單指給你的,你還不快過t去看看。”蘇歆見她不肯,正要發火,又看她脖子那一圈顯眼的掐痕,只好耐心哄她。天地良心,她蘇歆什麽時候哄過人了。
提到萬遠伯,陳筱艾連忙問那位梁小姐怎麽樣了。
“你還有心情問別人。”蘇歆瞄了一眼她脖子上青紫色的掐痕,“要不是小侯爺救你,你就要被她掐死了。”
“我在想她是不是生病了?”
“什麽生病,分明就是鬼上身了!”蘇歆一臉惡寒,拉著陳筱艾進屋,“萬遠伯請了太醫去,又有京中醫館好幾位大夫,都說那梁小姐不過是受驚過度,外加溺水寒癥,吃幾幅藥調養就好了。可梁小姐還是滿嘴胡話不止,一會指著角落說有鬼盯著她,一會又說有人要害她,滿屋子裏亂蹦亂跳,拉都拉不住,一停下來就是渾身抽搐,口吐白沫的......據說鬧了好幾回了。”
不過才過了兩日,怎麽感覺情況更加嚴重了?
晨妃從寢殿裏出來,看到陳筱艾就問:“筱艾,你敷藥了沒?”
陳筱艾剛想說敷了,蘇歆就搶話道:“娘娘!她剛剛想偷溜出門,給我抓住了!”
晨妃眉眼一蹙,陳筱艾朝蘇歆翻了個大白眼。
晨妃示意陳筱艾過去,彎腰仔細看了看她脖子上的掐痕,“怎麽痕跡看起來比昨天還要深?”
“娘娘,這種掐出來的痕跡顏色是會越來越重的,等裏面淤血散了就好,不礙事的。”陳筱艾解釋道。
晨妃點點頭,又問:”你是想去蓮心湖嗎?”
“是的,我想去看看湖中情況。”陳筱艾並不想瞞著晨妃。
“可那日已經安排會泅水的侍衛下去查看了,並沒有發現什麽鬼影,梁小姐她們很可能是看錯了。”
陳筱艾眨眨眼睛:“那梁小姐背後的黑手印怎麽解釋呀?她怎麽又會突然發瘋?”
“這......”晨妃也無語,“慧貴妃說可能是磕到湖中石頭導致的,掌印不過是巧合。”這個解釋估計慧貴妃本人都不信,但關乎自身,她不想將事情鬧大,因此命令在場的樂人舞姬們閉嘴嘴巴,其他人更是三緘其口。但在場人數眾多,梁小姐在被送回府的路上又鬧了一次,如今京城中大多人都已知情,沒少在行宮裏打聽消息。萬遠伯更是兩日未出門,請來的大夫都是避著人從偏門進去的。
“人是不會無緣無故生病的。”陳筱艾道,她眼眸明亮,“要不是慢性病突然發作,要麽是誤食了什麽東西,再不然就是......”
晨妃好奇道:”是什麽?”
陳筱艾卻不說,她粲然一笑,賣了個關子道:“娘娘您小時候肯定也做過的。”
到了夜晚,陳筱艾鐵定要去和那不知道存不存在的鬼聊天說話,蘇歆不敢去攔,晨妃見陳筱艾眼睛瞪得大大的,一臉期許的看著自己,也只能嘆氣放手,叮囑她在一個時辰內必須回來,若沒有準時回來,她就點燈叫禁衛軍了。
陳筱艾自然應允,提著個小燈籠,歡歡喜喜的出發了。
“她這人到底有沒有害怕的東西啊......”蘇歆扶著門框一臉欲哭無淚。
晨妃也無奈道:“這大概就是年紀小,見識多吧。”
走到蓮心湖也不過半盞茶的功夫,周圍假山涼亭安安靜靜,一個人都沒有,旁邊園林偶爾有樹木被風吹響。夜黑風高,靜謐異常,今晚又是多雲,月亮藏在雲裏不露玉面,湖面墨色無漪,只有陳筱艾手中燈籠火光,淡淡的光亮輕輕浮在安靜的水面上。
陳筱艾思考了一下,將燈籠滅掉,坐在地上靜靜等眼睛適應黑暗,在黑暗中她的視力依舊很好,走來走去毫不費勁。她先是走過低橋,來到湖中心涼亭,趴在地上到處摸索,這兩日雖然有侍衛不斷來巡視,但涼亭處於湖中心,在湖邊一看一目了然,侍衛大約不會特地走來視察。陳筱艾在摸了一手的灰塵石子後,總算摸到了一顆小小的,圓圓的東西。
看不清顏色,但放到鼻尖一聞,一股淡淡的腥味。
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